肾上腺是人体的内分泌器官，主要功能是分泌糖皮质激素、盐皮质激素以及性激素等，对维持人体的水电解质平衡糖代谢、脂肪代谢、蛋白质代谢以及人体的正常发育是至关重要的。如果肾上腺产生的激素过多或过少时，这些激素的水平就会紊乱，从而诱发体内出现严重的内分泌失调，严重的情况下还可危及生命。另外，肾上腺髓质还可以分泌儿茶酚胺，例如肾上腺素和去甲肾上腺素。