槟榔属于一种中药药材，主要是因为槟榔中含有大量的生物碱，容易对人体的中枢神经系统产生一定的刺激，使交感神经和副交感神经同时处于兴奋状态，从而导致人体出现头晕、血压升高、呼吸加快、颜面潮红等症状，严重者还会出现呼吸急促、麻痹的状态。其次，槟榔中的槟榔碱，经研究表明存在致癌性，经常嚼槟榔的患者普遍存在口腔癌，所以在WHO癌症研究会上将其归类为致癌物。