人的生长激素主要由脑垂体前叶分泌，为一种肽类激素，由191个氨基酸组成，其作用为促进骨骼、内脏以及身高生长，也可以帮助蛋白质合成，影响新陈代谢。一般生长激素呈脉冲式分泌，受下丘脑生长激素释放激素调控，常在睡眠中分泌增多，白天分泌相对较少。如果出现垂体细胞病变，会导致生长激素分泌异常，引起巨人症、肢端肥大症、矮小症等疾病。建议发育期人群注重睡眠，以利于生长激素分泌。