肺脓肿是由于多种病原菌引起的肺部化脓性炎症，肺部组织坏死后液化并形成空洞。在临床上可分为吸入性肺脓肿、血源性肺脓肿及继发性肺脓肿。首先对于吸入性肺脓肿，主要是由于吸入口腔或上呼吸道分泌物、呕吐物或异物所致；而血源性肺脓肿是由于身体其他部位的感染灶引起菌血症，细菌经血液循环散播到肺部所致。另外，对于继发性肺脓肿多继发于其他肺部疾病，例如肺癌、肺结核或肺部临近器官发生化脓性病变。