植物人可能会脑死亡，也可能会因为一段时间的护理与治疗，而逐渐的恢复意识。若是发生脑死亡，则是不可逆的死亡状态，患者会处于深昏迷，脑干反射、自主呼吸等等都会消失。需要用机器去保证正常的生命体征。而植物人有一些神经反射存在，并且可以进行物质、能量代谢。患者的脑干依旧有功能，植物人的患者对于外界的一些刺激也会有本能反射存在。要注意定期为患者翻身，以免长期卧床患者会有褥疮。