如果是非特异性肋软骨炎，严重的情况下不治疗病情会迁延不愈，患者会有胸前部位疼痛感，疼痛可以放射到背部或者腹部，还会有明显的压痛，在活动或者咳嗽时疼痛加重，疼痛不适会对生活质量造成影响，严重的可以影响工作和学习，患者的心理压力也会增大。如果是感染性肋软骨炎，严重的情况下患者不敢深呼吸，可能导致呼吸不畅，如果长期不治疗还可能引起全身性感染症状。