红斑狼疮发病的原因包括遗传因素，红斑狼疮发病一般具有家族聚集性，患者家属比一般人得病几率高，同卵双胞胎也比异卵双胞胎的患病几率高。环境因素，紫外线会使皮肤部分细胞凋亡，引起抗原暴露，患者常在晒太阳后发病；药物、病原微生物都会引起人体免疫系统产生自身抗体，引起组织损伤，从而引起红斑狼疮。雌激素作用，红斑狼疮多见于育龄期妇女，而使用雌激素的药物会使疾病加重，即红斑狼疮的发病与雌激素密切相关。