新生儿采足跟血主要是对一些先天性代谢病及内分泌病的群体筛查，目前主要包括先天性甲状腺功能减低症、苯丙酮尿症和先天性肾上腺皮质增生症，有的地区还可以筛查红细胞葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症，也有少部分地区会做一些氨基酸、脂类代谢病的筛查。因为这些先天性代谢病，如果不早期发现、早期治疗，往往会导致不变智力低下以及生长发育障碍等。